到了江户时代（1603年-1868年），月代头已经成了日本武士的特征。不过，当时的一位日本学者伊势贞丈认为，月代头是在戴兜帽、头盔时，为了避免头顶的头发过于浓密，导致出汗过多，给佩戴者造成不适才出现的。
这一说法，也是月代头的由来，流传最广，最被人们接受的一种说法。
据说，一开始，武士们是将额头到头顶的头发用镊子拔掉。后来发现，这种方式极易造成头皮发炎，就改用了剃的方式。
日本战国时期，战争频繁，需要很多士兵。很多人平时是农夫，战争爆发时，被拉去打仗，成了士兵。这些打仗的农民，也开始学武士剃月代头。等战争结束之后，他们中的一些，感觉打过仗，很荣耀，就保留了月代头的发型。慢慢的，除了公卿、武家之外，很多町人、平民男子，也纷纷开始效仿留起了月代头。
随着月代头的流行，不同的人、不同的职业，月代的发式也有少许差别，至少发展出了十种以上的样式。
一直到明治时代，日本颁布了《散发脱刀令》，强令武士散开发髻，解除佩刀。月代头，这才随着武士阶层的消亡，逐渐退出了主流的历史舞台。
日本的月代头，跟清朝的金钱鼠尾辫，颇有异曲同工之妙。
我们天马行空一点推测，说不定，最初留月代头的那位古代日本武士，原本就有脱发的毛病。只不过呢，这位武士武艺高强，作战很勇猛，颇有点小威望。于是，周边的人就开始效仿他。
亦或者，这位秃顶武士是位爱吹牛的人。他就骗周边的人，说他之所以这么厉害，就是因为没有头顶的头发。然后，大家都开始效仿。
逐渐的，不明真相的人，就开始认为留月代头可以不被头发影响视线；戴帽子和头盔时，可以很好的散热，不会让人不适。
不过，月代头出现的最有可能的原因，可能还是清洁问题吧。毕竟古人留长发，洗一次头，非常不方便，特别是战争期间缺水的时候。所以，剃掉多余的头发，可以比较方便地保持清洁。
只是呢，日本人受中华文化的影响，认为普通人剃光头，是赎罪的意思。所以，除了僧侣等特殊职业的人以外，古代日本人很少剃光头。于是乎，那就只剃头顶的吧，周围留一圈短短的头发，扎成发髻。逐渐的，这种习惯就演变成了流行一时的月代头。
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